Inside deep throat

Regie /script : Fenton Bailey - Randy Barbato (2005)

In deze HBO-documentaire gaan Bailey & Barbato op zoek naar de tijdsgeest en de omstandigheden waarin de legendarische porno-film Deep Throat werd opgenomen.

Deep Throat is een bizar unicum in de filmgeschiedenis. Van deze film (in 1972 met een schraal budget van 25.000 $ opgenomen door Gerard Damiano) wordt beweerd dat geen enkele andere film ooit meer heeft opgebracht. Het was de allereerste porno-film die in respectabele bioscopen werd vertoond en die door miljoenen mensen werd bezocht. En toen zelfs de kwaliteitskrant The Times er een artikel aan wijdde ("Porn chic"), werd het zelfs bon ton om naar de film te gaan kijken. Maar de USA blijft natuurlijk de USA : moraalridders trokken ten strijde tegen dit zedenverderf en via diverse juridische wegen werd getracht om de film in de ban te slagen. Verboden fruit smaakt echter des te zoeter en heden ten dage is de porno-business een multi-miljardenindustrie geworden. Maar van de glamour, het avontuur en de flair van de vroege porno-flicks is echter niet veel in stand gebleven. Alsook van de droom dat porno zich voorgoed een weg zou kunnen banen naar de grote Hollywood-producties.

Er vallen zeer geestige momenten te rapen in deze documentaire, die aaneen wordt gebabbeld door de voice-over van Dennis Hopper. De interviews met de geschifte productionmanager Ron Wertheim zijn hilarisch, evenals de opmerkingen van set designer Lenny Camp. Regisseur Damiano komt veelvuldig aan het woord en geeft zelf toe dat Deep Throat in feite helemaal geen goede film was. Bekende koppen Wes Craven, Hugh Hefner en John Waters doen hun zegje. Hoofdacteur Harry Reems (die in Deep Throat de rol van de dokter speelt die de clitoris in de keel van Lovelace ontdekt) komt over als een intelligente man die uit een zeer diep dal is gekropen. Tevens archiefmateriaal van de in 2002 overleden Linda Lovelace.

Nu Michael Moore met enkele bekroonde documentaires heeft aangetoond dat docu's ook zeer interessante cinema kunnen opleveren, heeft Moore hiermee een soort blauwdruk afgeleverd voor de wijze waarop dit soort films ingeblikt moeten worden : off-screen commentaar met een licht ironische ondertoon, het commentaar beklemtonen door slimme editing-technieken én uiteraard je materiaal volledig meester zijn.

Op dit laatste punt schort er wel een beetje aan Inside deep throat. Actrice Linda Lovelace heeft altijd beweerd dat ze onder dwang - en zelfs at gunpoint - in Deep Throat heeft geacteerd onder druk van haar gewelddadige echtgenoot Chuck Traynor (overigens ook één van de production managers op de credits van Deep Throat). Aan deze bewering gaat de documentaire bijna volledig voorbij. Tevens wordt er m.i. te weinig aandacht besteed aan de invloed die de maffia heeft gehad op de distributie van Deep Throat. Damiano maakt er een slinkse toespeling op (hij werd verplicht 'uitgekocht' door de maffia) maar wil er voor de rest niet veel over kwijt. Ook een cinema-uitbater uit Florida wordt in de interviews het zwijgen opgelegd door zijn bazige vrouw uit schrik voor maffia-represailles (drie decennia na de feiten !). Meer dan een beschrijving van de maffia-collectes krijgen we niet (maffia-goons gingen in elke cinema waar Deep Throat draaide, tellen hoeveel bezoekers er waren en incasseerden daarna bij de uitbater hun deel van de winst). Op het onderzoek dat de FBI verrichtte naar de invloeden van de maffia in de porno-industrie van begin jaren '70, wordt echter verder niet ingegaan.

Het is dan ook veeleer een lichtvoetige documentaire geworden die de huidige republikeinse zedenprekers een hak wil zetten. Uit de toon van de prent en de nadruk die gelegd wordt op de seksuele revolutie die Deep Throat indertijd ontketende in de USA, valt immers duidelijk op te maken dat de makers de kant kiezen van de porno-makers. De bewering dat het de mensen in de porno-bizz van toen veeleer te doen was om de statement, om de kunst, om de rebellie i.p.v. om het geld : yeah right ...

Inside Deep Throat is een leuke maar vrijblijvende trip naar de zogeheten golden age of porn. Omdat het nogal lullig is om veel te praten over een onderwerp zonder er iets van te laten zien, hebben de makers ervoor geopteerd om toch een stuk van de beroemde fellatio-scène uit de originele film in te lassen. Vandaar de NC17 rating die de documentaire heeft gekregen ('no one 17 and under admitted' - de nieuwe versie van de X-rating die thans niet meer bestaat).

Website Inside Deep Throat

De film werd gratis vertoond in de Kuub in het kader van het seizoensopeningsweekend van de Warande. En hoe kan je beter een documentaire over porno inleiden dan met een goei jazzke ? In casu was dat Lady Linn and her Magnificent Seven, een combo dat swingende jazz brengt uit de gouden jaren van de jazz (jaren '20 t.e.m. '50). Vermits we ruim op tijd in Turnhout arriveerden, konden we nog enkele nummers meepikken van dit gezelschap en genoten we van de appetijtelijke frontvrouw Lien De Greef (ook werkzaam bij Bolchi en Skeemz). O.a. een zeer genietbare versie van Cheek to cheek van Ella Fitzgerald.