30 januari 2007

The andromeda strain

Regie : Robert Wise (1971)

Een geheime, militaire satelliet stort neer in een klein dorpje in New Mexico en heeft blijkbaar een dodelijk virus meegebracht vanuit de ruimte. Alle inwoners van het dorpje worden dood aangetroffen, behalve een baby en een oude dronkaard. De restanten van de satelliet worden samen met de twee overlevenden overgebracht naar de supergeheime Wildfire-basis die speciaal ontworpen is om dit soort mysteries op te lossen. Een topteam van vijf wetenschappers heeft als opdracht om het ruimtevirus - dat 'Andromeda' werd gedoopt - te isoleren en onschadelijk te maken. De klok tikt onverbiddelijk verder ...

Deze scifi-thriller is gebaseerd op een roman van de bekende schrijver/producer/regisseur Michael Crichton (zie ook Westworld, Looker, Jurassic Park, Coma, Twister, ...), die de eerste versie reeds neerpende toen hij nog een student was.

Alles aan deze film ademt een klinische en wetenschappelijke sfeer uit. De benauwende soundtrack, het gebruik van de splitscreen-techniek (die in het begin van de jaren '70 nogal populair was), en vooral het decor van het Wildfire-laboratorium. In dit decor werd veel geld gepompt en het was één van de meest gedetailleerde settings uit die periode. Dit moest natuurlijk opbrengen dus de film speelt zich grotendeels in het laboratorium af. Alleen al het hoofdstuk in de film waarbij de wetenschappers moeten 'ontdaan' worden van alle mogelijk bacterieën en invloeden van de buitenwereld vooraleer aan hun eigenlijk onderzoek te mogen beginnen, duurt immens lang. Ook wordt er op de achtergrond constant allerlei wetenschappelijke prietpraat door de speakers omgeroepen.

Ook al is de film naar hedendaagse normen nogal langdradig, toch valt best te begrijpen waarom de film destijds succesvol was. De film werd gedraaid op een hoogtepunt van Amerikaans imperialisme en van de Koude Oorlog, en was - ondanks haar cleane en wetenschappelijke sfeer - een niet mis te verstane boodschap tegen biologische en chemische oorlogsvoering. Hiermee deed regisseur Robert Wise zijn vredesboodschap uit de twintig jaar oudere scifi-klassieker 'The day the earth stood still' uit 1951 nog eens dunnetjes over.

Geen opmerkingen: