Open doek : Exiled (Fong juk)

Regie : Johnny To (2006)

Een zonovergoten pleintje in gokparadijs Macau. Twee gangsters houden een appartement in de gaten, met als opdracht het vermoorden van Wo, een uitgetreden gangster en oude jeugdvriend die met vrouw en kind een nieuw leven tracht op te bouwen en die daarmee zijn gangster-eed heeft gebroken. Dat moet je met je leven bekopen. Niet lang daarna komt een tweede auto aangereden met aan boord twee andere gangsters (tevens jeugdvrienden van Wo) die zullen proberen om het leven van Wo te redden. Wanneer Wo opdaagt, komt het tot een fenomenaal vuurgevecht waarbij iedereen elkaar op een haar na mist. Maar uiteindelijk haalt de vriendschapsband het boven de gangster-eer en gaan de vijf oude vrienden rond de tafel zitten. Ze besluiten om onder te duiken in Macau en om lucratieve zaakjes op te knappen. Zo overvallen ze een goudtransport, maar ze komen daarmee in het vaarwater van godfather Boss Fay. In een hotellobby komt het tot een ultieme shootout ...


Voor alle liefhebbers van hardboiled genrefilms uit de Hongkong-stal is Exiled een absolute aanrader. Ruim 100 minuten wervelende actie, uitermate knap gestileerde kogelballetten, goede karaktertekeningen, een perfecte soundtrack en een vleugje spaarzaam gedoseerde humor. De ultieme shootout is Sergio Leone in Hongkong : geweldig over the top, met veel slow motion en close ups. Maar toch is Exiled veel meer dan zomaar een mix van stijlelementen van Leone en John Woo. Het is de verdienste van regisseur To om een zeer fris eindresultaat af te leveren dat de clichématige genre-eigenschappen overstijgt. Johnny To is een veteraan in het genre en heeft in zijn hoedanigheid van zowel regisseur als producer reeds tientallen genrefilms afgeleverd. Met Exiled heeft hij een nieuw pareltje ingeblikt dat een nieuwe dimensie geeft aan het woord 'cool'. En zoals te vrezen viel : ook Hollywood heeft lucht gekregen van deze heerlijke heroic bloodshed-flick, zodat een remake te vrezen valt (althans volgens dit nieuwsbericht).