Sisters in law

Regie : Forence Ayisi & Kim Longinotto (2005)

Kumba in het zuidwesten van Kameroen. De WLA (Women Lawyers Association) tracht al zeventien jaar op te komen voor de rechten van vrouwen en kinderen. Geen evidente zaak als je weet dat deze streek beheerst wordt door een combinatie van gewoonterecht en moslimregels. Mannelijke dominantie en mishandelingen bleven tot voor kort onbestraft.

Totdat twee sterke vrouwen zich met één en ander begonnen te bemoeien. Openbaar aanklaagster Vera Ngassa en rechter Beatrice Ntuba hebben recent enkele belangrijke overwinningen kunnen boeken. Het doel van deze prent is dan ook om een viertal belangrijke rechtszaken te documenteren om te kunnen dienen als wapen tegen eeuwenoude gebruiken, die tot veel ellende en uitwassen hebben geleid.

In hun kleine kantoortjes - en met slechts zeer beperkte middelen tot hun beschikking - trachten Ngassa en Ntuba vooral door overredingskracht en door een sterk gevoel voor rechtvaardigheid het recht te laten zegevieren. Dag na dag komen ze met veel ellende in aanraking. Er is de zeer pijnlijke affaire waarbij een negenjarig meisje brutaal werd verkracht door een illegale immigrant uit Nigeria. Er is de al even pijnlijke affaire waarbij een al even jong weesmeisje door haar tante wordt mishandeld met een kleerhanger. En er zijn twee gevallen waarbij moslimvrouwen zwaar worden mishandeld door hun respectievelijke echtgenoten.

Het nuchtere verstand van Ngassa en Ntuba, gecombineerd met hun passie om recht te doen zegevieren tegen alle vooroordelen in, leidt tot een simpel maar efficiënt rechtssysteem. Het feit dat een moslimrechtbank een echtscheiding heeft toegestaan aan een vrouw, tegen de expliticie wil van haar echtgenoot in, werd als een mijlpaal beschouwd en is van onschatbare waarde in het ontvoogdingsproces van de moslimvrouwen in Kameroen.

De film werd op meer dan 120 filmfestival vertoond (waaronder Open Doek) en sleepte diverse awards in de wacht.

Website Sisters in law