Seun Kuti & Egypt 80 (AB - 20.10.2011)

Oluseun Anikulapo Kuti - Seun voor de vrienden - is de jongste zoon van de legendarische afrobeat-pionier Fela Kuti en het was vanavond in de AB te merken dat deze Nigeriaanse telg heel wat vuur van de in 1997 overleden pater familias in zijn genen heeft zitten.

Hij trekt al geruime tijd de hort op met de begeleidingsband Egypt 80, een afgeslankte versie - weliswaar nog steeds een tiental mensen sterk - van de grote band die vader Fela indertijd begeleidde. Momenteel tourt het gezelschap rond ter promotie van het tweede solo-album From Africa With Fury : Rise. De titel van het album zegt genoeg : een opzwepend politiek discours rondom Afrikaanse identiteit en moderne vormen van slavernij vormen de rode draad en ook deze avond kon Seun Kuti het niet laten om af en toe nogal kort door de politieke bocht te gaan.

Als opwarmertje mocht één van de blazers het concert in gang zetten met African Soldier, openingsnummer van het nieuwe album. Maar de vlam sloeg toch pas echt in de pan toen Seun zelf ten tonele verscheen en bij wijze van eerbetoon aan zijn vader Zombie inzette. Het begin van een afrobeat-feestje dat bijna twee uur zou duren en toch maar amper een tiental nummers omvatte. Want dat is afrobeat : eindeloos voortkabbelende en hypnotiserende ritmes in een bezwerende en onweerstaanbare combinatie van Westerse funk en traditionele Afrikaanse yoruba.

Het nieuwe album vormde uiteraard de hoofdmoot van het concert : Rise, Slavemasters, Mr. Big Thief : de songtitels vatten de boodschap perfect samen. In nogal simplistische maar strijdvaardige bewoordingen roept Seun Kuti de Afrikaan op om zich te verzetten tegen moderne vormen van uitbuiting door het Westen en China. Het publiek slikte gedwee de politieke boodschap maar verlangde toch vooral naar die o zo onweerstaanbare afrobeat-hypnose, die gul werd uitgestrooid en waartegen geen enkel bekken of middenrif bestand is. Het marihuana-verheerlijkende The Good Leaf kon op veel bijval rekenen en ook de ode van Kuti aan de vrouwelijke geslachtsdelen was zeer vermakelijk. Het hitsige bis-nummer Mosquito Song sloot het feestje af.

Seun Kuti is dan misschien wel geen begenadigd saxofonist maar hij is wel een geboren entertainer en podiumbeest. Hij klauwt als een Afrikaans steppebeest over het podium, spuwt en acteert zijn teksten vol overgave en moet al snel zijn imposante borstkas ontbloten omdat zijn shirt in zweet gedrenkt is. In boude letters staat op zijn rug "Fela lives" getatoeëerd. En nu hem zo bezig gezien te hebben, is Seun Kuti wellicht de zoon van Fela die het dichtst in de buurt komt van een ware reïncarnatie. Heerlijke afrobeat-avond.